通讯员王海涛 周国辉 吕亚鹏 全媒体记者刘晓青
襄阳不仅是兵源大市，也“盛产”优秀士兵。
为了激励士兵崇尚荣誉、争先创优，2016年，很多部队重启了“送荣誉进家门”活动。官兵立功授奖后，部队还将这些官兵获得的荣誉以喜报的形式送到他们的家乡。据粗略统计，2016年，在全国各地飞回襄阳的喜报中，荣立二等功的有4人，荣立三等功的有103人，还有若干人获得了优秀士兵称号及嘉奖。
在采访这些立功授奖的战士时，记者发现他们身上都有一个共同点，就是积极投身军营，在部队锻造了吃苦肯干的品格，不畏困难和辛苦，只希望在军营这个大熔炉里淬炼成钢。
在襄阳，拥军优属是优良的传统。每一个优秀战士的背后，都有一个拥军家庭。父母支持子女去当兵，鼓励孩子在军营中干出一番事业来。在枣阳，“好男儿要当兵”“当兵有出息”已经成为当地的俗语。一人参军，不仅全家光荣，全村也光荣。若谁家没个当兵的亲人或亲戚，就像少了一件光荣的家史。多年来，枣阳每年应征入伍的青年都在600人以上。据枣阳市有关部门统计，在部队里担任团级以上职务的枣阳籍战士就有500多人。2016年，枣阳市人武部共收到44份喜报，其中荣立二等功的有1人，三等功的有33人。
这几年，宜城市的征兵工作和国防教育工作也在稳步推进。2016年，宜城市人武部共收到来自全国各地发回的3个二等功和18个三等功的喜报。当过兵的可能都知道，在部队表现优秀，荣立三等功不太难，但要荣立二等功难度很大。军营有句俗语是“二等功非牺牲或残废不能得”，说的就是二等功的含金量。如果没牺牲也没残废，而荣立了二等功，那就是优秀者中的拔尖人才。
“一直以来，拥军优属工作是双拥工作的重要内容。对优抚对象，我们不仅要进行常规的慰问扶持，并且对其中的特殊困难户还要进行专项扶持。”宜城市人武部部长李云川介绍，2016年，对优抚对象的医疗、住房等方面的扶持，宜城市拨付了420多万元的救助资金。同时，宜城市人武部还充分发挥烈士纪念场馆等红色资源开展国防教育，弘扬烈士无私奉献的革命精神。
为了让获得喜报的军属家庭感受到荣耀，飞回襄阳的这些喜报都是由各地武装部部长或政委亲自送到军属家。保康县人武部别出心裁，采用敲锣打鼓的方式，将喜报送到每一位战士家中。在武警徐州支队服役的孙明军，家住马桥镇唐二河村的一座大山里，汽车进村后还要走半个多小时才能到山脚。保康县人武部工作人员抬着大鼓边敲打边爬山，一直敲到山顶的孙明军家。对于这喜庆的锣鼓声，村民们拍手称赞，他们说：“这是荆山中最动听的声音。”
襄阳拥军优属、拥政爱民的好传统，一直以来都受到全国双拥工作领导小组的肯定。“全国双拥模范城”每四年评选表彰一次，2016年，襄阳已经是第三次荣获“全国双拥模范城”的称号。正如地处中部地区的襄阳兼具南方城市与北方城市的特色一样，襄阳籍战士也兼具南方人和北方人的性格特点，既有南方人的细致和柔韧，又有北方人的豪爽、忠勇。因此，每年都会吸引各战区部队早早来到襄阳，挑选兵源。